특허심판, '거절' 통지받고 포기하셨나요? 10억 가치 기술을 살려내는 마지막 기회입니다
특허심판, '거절' 통지받고 포기하셨나요? 10억 가치 기술을 살려내는 마지막 기회입니다
안녕하세요. 당당특허법률사무소의 대표 변리사입니다.
아마 지금 이 글을 보고 계신 대표님께서는 특허청 심사관으로부터 '거절결정서'를 송달받으셨거나, 혹은 경쟁사로부터 "특허를 침해했으니 사업을 접으라"는 경고장을 받고 밤잠을 설치고 계실 겁니다.
"심사관이 안 된다는데 끝난 거 아닌가요?"
"특허 소송이라니, 비용도 많이 들고 이길 확률도 없다던데 포기해야 할까요?"
만약 이렇게 생각하고 계신다면, 죄송하지만 대표님은 지금 회사의 운명을 바꿀 수 있는 '마지막 골든타임'을 놓치고 계신 것과 같습니다.
특허심판은 단순한 불복 절차가 아닙니다. 1차 심사에서 보지 못한 기술의 진가를 논리적으로 증명하여 죽어가던 특허를 되살리거나, 나를 공격하는 경쟁사의 특허를 무효화시켜 시장에서 퇴출시키는 강력한 법적 무기입니다.
오늘 이 글에서는 10년 차 변리사인 제가, 특허심판을 통해 위기를 기회로 바꾸는 3가지 핵심 전략을 5분 만에 정리해 드리겠습니다. 글 하단에는 <심판 승소 가능성 자가 진단표>도 준비했으니 끝까지 확인해 주시기 바랍니다.
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1. 심사관의 거절, '끝'이 아니라 '2라운드'의 시작입니다 (거절결정불복심판)
많은 분들이 '의견제출통지서'에 대응했는데도 최종적으로 '거절결정'이 나오면 그대로 포기합니다. 하지만 통계적으로 특허심판원(IPTAB) 단계에서 거절 결정이 뒤집히고 등록되는 비율은 상당히 높습니다.
왜냐하면 심사관은 혼자서 판단하지만, 심판은 3명의 심판관 합의체가 더 심도 있게 기술을 검토하기 때문입니다.
• 전략: 기존에 주장했던 내용을 반복하는 것은 의미가 없습니다. 청구범위(Claim)를 전략적으로 축소(보정)하거나, 실험 데이터를 보강하여 기술의 '진보성'을 입증해야 합니다.
• 타이밍: 거절결정서를 받은 날로부터 30일(또는 연장 시 3개월) 이내에 청구해야 합니다. 이 기간을 놓치면 100억짜리 기술도 영원히 공공의 것이 됩니다.
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2. 공격받았다면? 상대방 특허를 없애버리십시오 (특허무효심판)
"경쟁사가 특허 침해라며 경고장을 보냈습니다. 합의금을 줘야 할까요?"
상대방이 특허증을 들이밀며 공격해올 때, 가장 강력한 방어책은 방패가 아니라 '창(Spear)'입니다. 바로 특허무효심판입니다.
우리나라 특허 중 상당수는 심사 과정의 실수나 선행 기술 간과로 인해 '무효 사유'를 안고 등록됩니다. 전문가들은 이 약점을 파고듭니다.
• 선행기술 조사: 상대방이 특허를 출원하기 전에 이미 세상에 나와있던 기술(논문, 제품, 해외 특허)을 찾아냅니다.
• 결과: 무효 심결이 확정되면, 상대방의 특허권은 '처음부터 없었던 것'으로 소급하여 소멸합니다. 즉, 대표님은 합의금을 줄 필요도, 사업을 접을 필요도 없게 됩니다.
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3. 내 기술은 안전지대인가? (권리범위확인심판)
소송까지 가기는 부담스럽고, 내 제품이 상대방 특허를 침해하는지 확실히 하고 싶을 때 사용하는 제도가 권리범위확인심판입니다.
• 소극적 권리범위확인심판: "내 제품은 네 특허의 권리 범위에 속하지 않는다"는 것을 특허심판원으로부터 공적으로 확인받는 것입니다.
• 활용: 이 심결을 받아두면, 추후 상대방이 형사 고소나 민사 소송을 걸어오더라도 강력한 무죄 증거로 활용할 수 있어 법적 리스크를 사전에 차단할 수 있습니다.
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<나는 심판을 해야 할까? 3초 자가 진단 체크리스트>
지금 대표님의 상황이 심판이 필요한 상황인지 빠르게 판단해 보십시오. 아래 항목 중 하나라도 해당한다면 즉시 전문가의 진단을 받아야 합니다.
• [ ] 특허청으로부터 '거절결정서'를 받은 지 3개월이 지나지 않았다.
• [ ] 경쟁사로부터 특허 침해 경고장(내용증명)을 받았다.
• [ ] 경쟁사의 특허 때문에 우리 회사의 신제품 출시가 막혀 있다.
• [ ] 상대방 특허와 유사한 기술이 출원일 이전에 이미 존재했다는 증거를 가지고 있다.
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저에게 맡기지 않으셔도 됩니다. 단, '기한'은 지키십시오.
저는 무조건 당당특허법률사무소에 의뢰하라고 강요하지 않습니다. 논리적인 명세서 보정 능력이 있다면 직접 진행하셔도 좋습니다.
하지만, 특허심판은 '법률심'에 가까운 고도의 전문 영역입니다. 일반적인 기술 설명만으로는 심판관을 설득하기 어렵습니다. 한 번 기각되면(패소하면) 대법원까지 가야 하는 긴 싸움이 시작됩니다.
수천만 원의 R&D 비용과 땀이 들어간 소중한 기술입니다. 서류 한 장 차이로 권리를 포기하는 일은 없어야 합니다.
지금 특허심판 문제로 고민 중이시라면, 혼자 끙끙 앓지 마시고 아래 연락처로 문의주세요.
"블로그 보고 특허심판 문의드립니다"라고 말씀해 주시면, 제가 직접 대표님 사건의 승소 가능성과 구체적인 심판 전략을 무료로 1차 진단해 드리겠습니다.
상담만 받으시고 진행은 안 하셔도 좋습니다. 적어도 몰라서 억울하게 내 기술을 뺏기는 일만은 없으셨으면 좋겠습니다.
문의
0507-1490-3018
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