음식특허, 맛은 보호되지 않지만 기술은 보호됩니다

음식 관련 사업을 하시는 대표님들께서
특허 상담을 하다 보면 가장 먼저 하시는 말씀이 있습니다.

“음식은 특허가 안 되는 것 아닌가요?”
“레시피는 공개되면 끝 아닌가요?”

이 질문에는 절반은 맞고, 절반은 틀린 답이 섞여 있습니다.
맛 그 자체는 보호되지 않지만,
음식을 만드는 ‘기술’은 충분히 특허로 보호될 수 있습니다.

오늘은 음식특허가 무엇인지,
어떤 경우에 특허가 가능하고,
실무에서 가장 많이 놓치는 포인트는 무엇인지
대표 변리사의 관점에서 정리해드리겠습니다.

1. 음식특허란 무엇을 의미하는가

법적으로 ‘음식특허’라는 별도의 제도는 존재하지 않습니다.
다만 음식과 관련된 기술을
특허 제도를 통해 보호하는 것을
실무상 음식특허라고 부릅니다.

음식특허의 보호 대상은 다음과 같습니다.

• 조리 방법 및 공정

• 특정 성분의 조합 비율

• 제조 과정에서의 처리 조건

• 식감·보존성·균일성을 개선하는 기술

• 대량 생산을 가능하게 하는 공정 기술

즉, 레시피의 아이디어가 아니라
기술적 구성과 방법이 보호 대상입니다.

2. 음식 레시피는 왜 그대로 특허가 되기 어려울까

단순한 레시피는
다음과 같은 이유로 특허가 어렵습니다.

• 누구나 쉽게 시도할 수 있는 조리법

• 경험에 의해 자연스럽게 도출되는 조합

• 기술적 과제가 명확하지 않은 경우

특허는
“기술적 문제를 어떻게 해결했는지”를 요구합니다.
따라서
맛있다는 결과만으로는 부족하고,
왜 기존 방식과 달라졌는지가 설명되어야 합니다.

3. 음식특허가 성립하는 대표적인 경우

실무에서 음식특허가 인정되는 경우는
다음과 같은 특징을 가집니다.

• 특정 공정 순서가 결과에 결정적 영향을 미치는 경우

• 성분의 배합 비율이 기능적 효과를 가지는 경우

• 보존 기간, 균일성, 생산성 개선이 기술적으로 설명되는 경우

• 기존 문제점을 해결하는 구체적인 제조 방법이 있는 경우

이때 중요한 것은
조리사의 감각이 아니라
기술적 재현 가능성입니다.

4. 음식특허를 준비할 때 가장 중요한 포인트

음식특허를 준비하실 때
다음 사항을 반드시 점검하셔야 합니다.

• 감각적 표현(맛, 향) 위주의 설명 배제

• 공정 단계별 기술적 차이 명확화

• 수치·시간·온도·비율의 구체화

• 기존 방식과의 차별점 구조화

이 작업이 제대로 이루어지지 않으면
출원은 가능하더라도
권리로서의 힘은 매우 약해집니다.

5. 음식특허와 함께 고려해야 할 권리들

음식 사업에서는
특허 하나만으로 충분하지 않은 경우가 많습니다.

• 브랜드명 → 상표권

• 포장·용기 → 디자인권

• 메뉴 구성·콘셉트 → 영업비밀 관리

이처럼 음식특허는
전체 IP 전략의 일부로 설계되어야 합니다.

정리하며

음식은 문화이지만,
음식 사업은 기술입니다.

맛을 흉내 낼 수는 있어도
기술을 그대로 따라 하기는 어렵습니다.
그래서 음식특허는
경쟁사를 가장 효과적으로 견제할 수 있는 수단이 됩니다.

당당특허법률사무소는
음식 제조 과정을 기술적으로 분석하여
특허로 보호 가능한 요소를 정확히 도출하고,
사업에 실제로 도움이 되는 음식특허 전략을 제공합니다.

문의
info@kimcoip.com
010-4900-3012

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