상호특허검색, 잘못된 용어 하나 때문에 상표권 날립니다
안녕하세요. 당당특허법률사무소의 대표 변리사입니다.
아마 지금 이 글을 보고 계신 대표님께서는 "우리 회사 이름, 특허 낼 수 있을까?" 혹은 "누가 내 이름을 따라 하면 어쩌지?"라는 불안한 마음에 검색창에 '상호특허검색'을 입력하셨을 겁니다.
사업을 시작하면서 가장 설레는 순간 중 하나가 바로 내 브랜드의 이름을 짓는 것입니다. 그 이름 하나에 앞으로의 포부와 꿈을 담아내니까요.
그런데 정말 죄송하지만, 대표님이 지금 찾고 계신 '상호특허'라는 권리는 대한민국 법에 존재하지 않습니다.
"네? 다들 이름 특허 낸다고 하던데요?"
맞습니다. 하지만 대표님이 보호받고자 하는 그 권리의 정확한 명칭은 특허가 아니라 '상표권'입니다.
이 용어 하나 헷갈리는 게 뭐 그리 대수냐고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 이 차이를 모른 채 검색하고 접근했다가는, 엉뚱한 절차에 비용을 허비하고 소중한 가게 이름까지 뺏기는 상황을 맞이하게 됩니다.
오늘 이 글에서는 10년 차 변리사인 제가, 왜 상호특허검색이 위험한지, 그리고 내 브랜드를 법적으로 안전하게 보호받는 진짜 방법은 무엇인지 3분 만에 정리해 드리겠습니다.
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상호특허검색, 번지수를 잘못 찾으면 거절됩니다
많은 대표님들이 관용적으로 '이름 특허 낸다'고 표현하시지만, 실제로 특허청에 가서 "상호 특허 등록해주세요"라고 신청하면 심사관은 이를 받아주지 않습니다.
특허(Patent)는 새로운 기술이나 발명품을 보호하는 권리입니다. 반면, 상표(Trademark)는 나와 타인의 상품을 구별해 주는 이름이나 로고를 보호하는 권리입니다.
만약 대표님이 기술을 보호받는 '특허' 신청 양식에 브랜드 이름을 적어서 내신다면 어떻게 될까요?
심사관은 "이것은 기술이 아니므로 등록해 줄 수 없다"라며 거절 통지를 보냅니다. 그동안 들어가는 관납료와 시간은 고스란히 낭비됩니다.
더 무서운 건, 내가 엉뚱한 절차로 헤매는 사이에 경쟁 업체가 올바르게 '상표권'을 신청해서 내 이름을 먼저 가로채 갈 수도 있다는 사실입니다.
법은 권리 위에 잠자는 자를 보호하지 않지만, 번지수를 잘못 찾은 자 또한 보호해주지 않습니다.
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키프리스(Kipris) 검색, 똑같은 이름 없다고 안심하셨나요?
"좋아, 상표권인 건 알겠어. 그럼 키프리스에서 검색해보고 똑같은 거 없으면 등록되는 거지?"
많은 분들이 저지르는 가장 큰 실수가 바로 이것입니다. 특허청 사이트인 키프리스(Kipris)에 내 상호명을 입력해보고, 똑같은 결과가 없으면 "아싸, 등록된다!" 하고 덜컥 출원을 진행합니다.
하지만 상표법은 이름이 완전히 똑같은 경우뿐만 아니라, 발음이 비슷하거나 외관이 유사한 경우까지도 등록을 거절합니다.
예를 들어 대표님이 '당당'이라는 이름을 쓰고 싶은데, 이미 '탕탕'이나 '단단'이라는 상표가 등록되어 있다면? 글자는 다르지만 발음이 유사하다는 이유로 등록이 거절되거나, 나중에 상표권 침해 소송을 당할 수 있습니다.
이런 '유사성 판단'은 일반인이 단순히 텍스트 검색만으로는 절대 걸러낼 수 없습니다. 전문가가 수만 건의 판례와 심사 기준을 바탕으로 분석해야 하는 영역입니다.
단순 검색만 믿고 진행했다가 1년 뒤 거절 결정서를 받게 되면, 그때는 이미 간판 달고 마케팅까지 다 해놓은 상태라 돌이킬 수가 없습니다. 결국 울며 겨자 먹기로 간판을 내려야 하는 상황이 발생합니다.
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가장 안전하게 내 브랜드를 지키는 방법
그렇다면 어떻게 해야 소중한 내 브랜드를 한 번에, 확실하게 등록할 수 있을까요?
정답은 '출원 전 정밀 선행조사'에 있습니다.
건물을 짓기 전에 지반 조사를 하듯, 상표를 신청하기 전에 전문가의 눈으로 등록 가능성을 꼼꼼하게 따져봐야 합니다.
저희 당당특허법률사무소는 단순히 서류만 대행하지 않습니다.
출원 전, 변리사가 직접 유사 상표 존재 여부와 식별력을 정밀하게 분석합니다. 만약 등록 가능성이 낮다면, "이 이름은 위험하니 로고를 결합합시다" 혹은 "이 부분은 식별력이 없으니 제외하고 신청합시다"라고 구체적인 우회 전략을 제시해 드립니다.
무작정 수임료를 받기 위해 "무조건 등록됩니다"라고 희망 고문하지 않습니다. 그것이 대표님의 소중한 사업 자금을 아끼는 가장 확실한 길임을 알기 때문입니다.
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저에게 맡기지 않으셔도 됩니다. 단, 확인은 받으십시오.
저는 무조건 당당특허법률사무소에 의뢰하라고 강요하지 않습니다. 이미 상표에 대한 지식이 충분하고, 리스크가 없는 이름이라면 직접 진행하셔도 좋습니다.
하지만, 내 가게 이름이 법적으로 보호받을 수 있는 이름인지, 혹시 나도 모르게 남의 상표를 침해하고 있는 건 아닌지 확신이 서지 않는다면 전문가의 진단이 필요합니다.
저는 지난 수년간 수천 건의 상표를 관리하며, 단 한 건의 갱신 누락 사고도 내지 않았습니다. 저를 믿고 맡겨주신 대표님들의 소중한 브랜드가 10년, 20년 백년가게로 이어질 수 있도록 돕는 것이 제 사명이기 때문입니다.
지금 '상호특허', 아니 '상표권 등록'을 고민 중이시라면 혼자 끙끙 앓지 마시고 아래 연락처로 문의주세요.
"블로그 보고 상호특허 문의드립니다"라고 말씀해 주시면, 제가 직접 전산망을 통해 대표님 브랜드의 등록 가능성을 무료로 진단해 드리겠습니다.
상담만 받으시고 진행은 안 하셔도 좋습니다. 적어도 몰라서 내 브랜드를 뺏기는 억울한 일만은 없으셨으면 좋겠습니다.
문의
0507-1490-3018
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