“내 브랜드 이름, 뺏길 뻔했습니다” — 상표권소송이 무서운 진짜 이유
브랜드를 운영하다 보면 어느 날 갑자기 날아오는 경고장이 있습니다.
‘귀하는 등록상표를 침해하고 있습니다. 즉시 사용을 중단하십시오.’
처음엔 장난처럼 느껴집니다.
하지만 그 한 장의 종이로 사업이 멈출 수도 있습니다.
이 글에서는 상표권소송의 전형적인 구조와 대응 전략을
현직 변리사 시각으로 완전히 정리했습니다.
1. 상표권소송이란 무엇인가
상표권소송은 특허청에 등록된 상표를 침해했는지 여부를 다투는 민사소송입니다.
단순히 비슷한 이름을 썼다고 해서 바로 침해가 되는 건 아니지만,
소비자가 상품의 출처를 혼동할 정도라면 침해로 인정됩니다.
소송은 보통 다음 3단계로 진행됩니다.
내용증명 또는 경고장 발송
상표침해금지청구 소송 제기
손해배상 및 형사고소 병행
여기서 첫 번째 단계부터 제대로 대응하지 않으면
법원에선 이미 ‘침해 인식이 있었다’는 근거로 불리하게 작용할 수 있습니다.
2. 상표권소송이 무서운 이유
① 손해배상 규모가 크다
상표권 침해는 단순 민사책임이 아니라 부정경쟁행위로도 평가됩니다.
매출액, 광고비, 시장점유율을 기준으로 수천만 원~수억 원 배상 판결이 흔합니다.
② 형사처벌 가능성
상표법 제230조에 따라 고의가 인정되면 7년 이하의 징역 또는 1억 원 이하 벌금이 가능합니다.
즉, 민사와 형사가 동시에 진행될 수 있습니다.
③ 영업 중단 명령
법원은 침해 판단 시 제품 생산, 판매, 광고를 즉시 중단하도록 명령할 수 있습니다.
온라인몰, 인스타, 스마트스토어 계정이 차단되기도 합니다.
④ 브랜드 이미지 훼손
소송이 공개되면 소비자에게 ‘모방 브랜드’라는 인식이 확산되어
실질적인 영업 손실이 발생합니다.
3. 침해 판단의 기준은 ‘소비자 혼동 가능성’
법원은 이름의 글자 하나 차이보다,
전체적인 인상과 발음, 의미, 거래실정을 종합적으로 판단합니다.
예를 들어
‘브리온’ vs ‘브리오니’
‘몽땅’ vs ‘몽땅왁싱’
같은 사례에서 법원은 “호칭은 비슷하지만 외관과 관념이 다르면 비유사”라며
실제 혼동 가능성을 중심으로 판단했습니다.
즉, 침해냐 아니냐의 기준은 법적 감정이 아닌 ‘시장 현실’입니다.
4. 상표권소송의 대응 전략
경고장을 받았다면 절대 즉답하지 마라
감정적으로 대응하거나 ‘그럼 이름 바꾸죠’라는 말은
침해 인정의 증거로 남습니다.유사 여부를 전문가가 비교해야 한다
글자, 발음, 관념, 거래실정, 지정상품의 유사군코드까지
변리사가 판단해야 정확합니다.반소(등록무효·불사용취소) 가능성 검토
상대방 상표가 실제로 사용되지 않았거나,
기존 상표를 그대로 모방했다면 반격할 수 있습니다.소송 외 협상 전략 활용
합의서 작성, 상표양도 또는 라이선스 계약으로
실무적 해결도 가능합니다.
5. 예방이 최고의 방어다
브랜드 런칭 전 상표검색 필수
동일·유사 상표 사전 확보
사용 중인 이름은 즉시 상표등록
도소매, 온라인업, 제조업 등 주요 업종 모두 포함
상표권소송은 결국 “누가 먼저 등록했느냐”의 싸움입니다.
등록이 곧 방패이자 무기입니다.
6. FAQ
Q. 이름이 같아도 업종이 다르면 괜찮나요?
A. 아닙니다. 상표법은 ‘유사군코드’ 개념을 기준으로 하기 때문에
업종이 달라도 소비자 혼동이 있으면 침해가 됩니다.
Q. 상표권소송에서 이기려면 어떻게 해야 하나요?
A. ‘비교표’와 ‘시장 실사용 증거’가 핵심입니다.
유사 판단은 감정이 아니라 구조적 논리로 증명해야 합니다.
결론
상표권소송은 단순히 “이름이 비슷하다”의 문제가 아닙니다.
사업의 존속과 브랜드 생명력을 좌우하는 법적 전쟁입니다.
지금 내 브랜드가 정말 내 것인지,
누군가가 이미 선점하고 있지는 않은지,
확인하지 않으면 언젠가 경고장을 받게 됩니다.
브랜드를 만든 이상,
그 이름은 반드시 법으로 지켜야 합니다.
문의
당당특허법률사무소
상표·분쟁 전문
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